Это лето, как обычно, я проводил в деревне у своего троюродного брата Лени. Как известно, лето в деревне – не самое удачное время года для развлечений – все заняты сельскими работами. Леня прилагал неимоверные усилия и смекалку, чтобы хоть как-то развлечь меня, показать что-то новое, необычное, и это ему удавалось. День за днем пролетали летние каникулы. По прошествии многих лет вспоминается один день, каждый час, каждая минута которого заслуживают отдельного описания.
День начался, как всегда, с завтрака. Всем командовала тетя Саша. Громадная сковорода с яичницей и домашней колбасой выплыла из печи и приземлилась в центре стола. Свежеиспеченный домашний хлеб издавал необыкновенный запах. Немного времени понадобилось, чтобы опустошить сковороду. Финальным аккордом завтрака была кружка парного молока и плошка с медом. После завтрака, Дядя Данила поручил мне с Леней окучить картофельные грядки в приусадебном огороде. Работа несложная, но объемная. Взяв в руки тяпки, мы приступили к работе.
Солнце, словно огненный шар, медленно выкатилось на голубовато - белесую небесную сферу. Лучи его робко сканировали пологие берега оврага, как бы проверяя – все ли у нас на земле в порядке. Убедившись, что все в мире, все в порядке, солнце продолжило движение. Было прохладно. Капельки росы еще блестели на нескошенной траве. Все располагало к спорой работе. В течении нескольких часов мы закончили окучивание.
— Слушай Лень, все дела мы переделали? Давай прогуляемся вон до того леска, что в паре километров от деревни. Вчера весь день шел дождь, может чего найдем? — Спросил я у брата.
— Ты на грибы намекаешь – так я не возражаю. Слышал, что Колька Черных вчера у клуба рассказывал? Возвращаясь из Ковалево, он проходил мимо леска, заглянул, ничего не увидел, сплошные иголки. Да и вообще, все в деревне знают, место это заколдованное. Ничего там никогда не росло и расти не будет.
— Так то было вчера, а то — сегодня. Пойдем. За спрос не бьют в нос.
Взяли одну корзину на двоих (дай Бог одну корзину набрать) и отправились в путь. Время стремительно бежало. Место это было необычное, можно сказать фантастическое. Посреди ложбины, как будто для смеха, вырезано невысокое плато, края которого обведены словно циркулем, образуя диск диаметром около двухсот метров и высотой метра полтора. На плато ровными рядами посажены молодые сосенки. Непонятно только, для чего.
Мы зашли в тень леска, осмотрелись, и ничего, кроме сосновых иголок, не увидели.
— Говорил тебе, Колька прав, ничего здесь нет. — сказал Леня.
Я еще раз присмотрелся к игольчатому ковру и заметил во многих местах небольшие, еле заметные, бугорки. Наклонился, рукой сдвинул иголки вбок… и что я увидел – догадываетесь? Совершенно верно – накрытый игольчатой шубой, сидел молодой масленок с маслянистой шляпкой. Это была победа! За пол часа мы набрали полную корзину маслят и отправились домой. Вот будет сюрприз на ужин!
Время бежит, а деревня не приближается. Солнце печет все сильнее и сильнее. Устали мы фундаментально. Решили присесть отдохнуть. Я лег на выгоревшую траву и стал любоваться небом. Оно мне представилось простыней, которую за углы держали четыре великана и периодически окунали в белоснежный раствор. Несмотря на полное отсутствие ветра, на горизонте появилось маленькое облачко. Решив пошутить, оно подсыпало в стиральный порошок немного синьки и растаяло. Простыня стала такой голубой, как будто ее только-что покрасили акварелью. Я ощущал себя песчинкой в этом всеобъемлющем пространстве неба и земли. Небо-простыня стало медленно опускаться пока не накрыло землю. Время остановилось, казалось лежать так можно бесконечно долго. Я очнулся ощутив, что кто-то трясет меня за плечо.
— Вставай, братишка, а то заночуем здесь.
— Лень, я такой сон, такой сон видел, а ты разбудил меня!
Что поделаешь, надо поторопиться. Ходко, ходко, так даже меньше устаешь, пришли к нашему двору. Тетя Саша и детвора были еще на работе, дядя Данила – в медпункте (он фельдшер). Неожиданно послышался монотонный гул, вернее сказать – жужжание. Я внимательно оглядел весь двор, и под крышей курятника заметил висящий шар пчел.
— Да это же рой! — Радостно воскликнул Леня. — Вовка, тащи лестницу, высыпь грибы в корыто, давай сюда корзину. Еще мне нужен веник и тряпка. Вот батька обрадуется, коль словим рой. Сейчас у нас пять ульев – будет шесть!
У Лени на этот счет уже был опыт, я же впервые участвовал в такой охоте. Леня влез по лестнице, приблизился к пчелам, подставил снизу корзину, в которой только что были грибы, и веником стряхнул, словно смел рой в корзину и закрыл тряпкой.
— Лень, а Лень. Почему они тебя не кусают? — Обратился я к брату.
Леня победоносно спустился с лестницы, отнес корзину в сарай, и повернувшись ко мне объяснил:
— Понимаешь, Вовка, им сейчас не до меня. Все их внимание обращено к матке, она в рое главная, она создает новую пчелиную семью.
Все были в восторге и от грибов, и от пчел. А дядя Данила по-хозяйски объявил нам благодарность и спросил:
— Чем вас наградить? Что бы ты хотел получить, Володька?».
— Я бы хотел научиться ездить верхом на лошади.
— Ну а ты, сын?
— А я хочу научиться ездить на твоем мотоцикле.
— Ладно, — с улыбкой объявил дядя Данила, — Мотоцикл немножко подождет, а вот с лошадью помогу сегодня.
Он достал из буфета листок бумаги и карандаш. Что-то написал, сложил листок и дал его мне.
— Пока еще светло, поторопитесь к табуну. Пастух, Генка Шувалов, вечный мой должник. Я у его жены роды принимал – родила сына! Передашь мою записку. Он тебя научит. А ты сын помогай брату.
Мы быстро дошли до табуна. Лошади стояли, сбившись в круг, спокойно переваривая сочную траву, собранную на склонах оврага. Пастух Гена лежал на траве и, по-видимому, дремал. Наш визит разбудил его. Он внимательно прочитал записку. Встал и вывел из круга кобылу вороной масти.
Леня подошел, помог мне забраться на вороную. На ней не было ни седла, ни сбруи, лишь простая, легкая уздечка. Как же держаться, ведь шерсть гладкая и спина полукруглая? Я пригнулся к шее лошади, всячески стараясь удержать равновесие. Слегка потянул за уздечку, в надежде повернуть ее в нужном направлении. Лошадь с трудом повернулась, но главное, повернула голову и посмотрела на меня. Взгляд ее был чисто человеческий. Она как будто спрашивала: «Что ты от меня хочешь?». Гена выждал паузу и оглушительно щелкнул пастушьей плетью. Лошадь словно заранее знала команду, сорвалась с места, и пошла рысью. Спина кобылы ходила из стороны в сторону, я еле держался, чтобы не упасть. Тогда я вспомнил краткий урок Лени – пустить лошадь в галоп. Я собрался, что есть сил вонзил пятки в бока лошади и несколько раз прокричал «Но, но, но!». Лошадь поняла меня (а может ей было просто больно) и поскакала со скоростью торпеды. Движения ее стали плавными, и я прекратил обхватывать ее за шею. Встречный ветер ласкал меня, доставляя несказанное удовольствие. Вы не поверите, я свободно сидел на лошади, перестав бояться упасть. Я был бесконечно счастлив. Сбылась моя мечта.
Да, это был удачный день!