На опушке леса, у костра между деревьями, сквозь листву которых еле-еле пробивался свет бледной луны сидели двое: старик и мальчишка.
- Дед, расскажи сказку, - маленький Дуля дергал за рукав старого Фигу.
- Какую? - старик ласково посмотрел на мальца и подкинул ветку в костер.
- Про птиц!
- А что о них рассказывать, вон они, на деревьях спят, - дед, улыбаясь в усы, посмотрел наверх.
- Я про железных! - начал сердиться малец.
- Ну хорошо, про железных, так про железных. От деда моего деда до нас дошло сказание о них. Они парили в воздухе, как те орлы, которых ты сегодня видел... - начал дед.
- А как они взлетали? - мальчик завороженно смотрел на деда.
- Как взлетали? Наверное так же махали крыльями, - Фига замахал вытянутыми в стороны руками.
- Махали крыльями... - эхом отозвался малец, повторяя за дедом его движения.
Старик собирался продолжить, но мальчик опередилил:
- Дед, а птицы были большие?
- Очень большие! В них помещалось много людей.
- Птицы ели людей? Зачем человек их делал, если потом они его убивали? - Дуля был в шоке.
Старик расхохотался:
- Они их отрыгивали.
Мальчишка вспомнил, как птицы кормят своих птенцов в гнезде и поморщился.
- А-а, людей ели птенцы в гнёздах. А чем питались большие птицы? - Дуля недоверчиво посмотрел на деда.
- Какой-то плохо пахнущей водой, ке-ро-син называлась, - помолчав минуту, ответил Фига.
Мальчишка вспомнил, как ему было плохо, когда он напился воды из Вонючего озера, и его чуть не стошнило:
- А птицы не падали, напившись этой воды?
- Падали, вот только от воды или еще чего – не знаю, - развел руками дед.
Мальчик надолго замолчал, а потом вдруг спросил:
- А давно это было?
- Это было во времена человека разумного, - старик не отрываясь смотрел на костер.
- А разумный – это какой?
- Разумный – это... - Фига задумался, - это... был умным, и вдруг... это как научился, а потом разучился. Раз'умился.
- Дураком стал! - сделал вывод маленький Дуля.
- Ну, умным не назовешь, если свой мир сам и проср... профукал, - развел руками дед.
- А мы человеки умные? - мальчишка замер в ожидании ответа.
- Мы? Не знаю. Мы себя не оценивали, - почесал бороду старик.